Marjolein HoyeroverzichtHans Been

Arjen Snijder

'Water wordt nog de rode draad'

Arjen Snijder houdt van aanpakken. Tijdens de moeilijke arbeidsmarkt van 2005 koos hij voor vrijwillige stages naast zijn duale studie milieumanagement. Nu is hij via zijn vaste werkgever Oranjewoud gedetacheerd als handhaver bij de provincie Flevoland.

Geboren en getogen in de Zaanstreek begon Arjen Snijder in 2000 aan de studie sociale geografie in Amsterdam. Vanwege zijn brede interesse koos hij voor de cultureel-politieke afstudeervariant. Zijn bul haalde hij keurig binnen vijf jaar, 'maar ik vond het vak erg theoretisch en ik was niet blij met de perspectieven. Een symposium organiseren of bij een stichting werken heeft niet mijn eerste interesse.'

Tegelijkertijd raakt Arjen gefascineerd door Paul Roberts' boek End of oil. Gegrepen door het milieu sprak de duale opleiding milieumanagement aan het Van Hall Larenstein hem erg aan, 'want ik had geen zin om weer fulltime de schoolbanken in te gaan. Ik wilde werkervaring opdoen.'Vanwege de slechte arbeidsmarkt in 2005 was het moeilijk om een baan te vinden. Arjen besloot niet bij de pakken neer te gaan zitten en regelde een vrijwillige stage bij de gemeente Hoorn, waar hij voor twee maanden met een GIS-systeem aan de slag ging. Bijverdienen deed hij in het weekend met werk in de horeca.

Illegale bedrijven

De volgende stage was bij de gemeente Zaanstad.
Daar bracht hij illegale bedrijven in kaart. 'Ik deed geen controles, maar voerde gegevensonderzoek uit. Mijn rapportages gingen vervolgens naar de afdeling handhaving. Zo leerde ik de gemeente van binnen kennen. Ik mocht aanschuiven tijdens vergaderingen om over de voortgang van mijn project te vertellen'. Onverdienstelijk was Arjens werk niet: een derde van de bedrijven die hij onderzocht, bleek niet over geldige papieren te beschikken of was gewoonweg niet bekend bij de gemeente.

In een volgende opdracht moest Arjen de gevolgen uitzoeken van de in aantocht zijnde Omgevingsvergunning. Deze klus kon hij echter niet afmaken, omdat zijn stage van zes maanden erop zat. 'Een verlenging zat er niet in. Mijn contactpersoon bij de gemeente wilde wel, maar er was een vacaturestop.'
Niet getreurd, want op dat moment kwam ECO-job met het aanbod van Oranjewoud.
"Een bekende naam natuurlijk, ik zei direct 'ja'. Na een eerste gesprek kon ik meteen aan de slag bij de provincie Flevoland." Het werk is goed te combineren met zijn studie, vindt Arjen die op de afdeling milieubeheer toeziet op grondwateronttrekkingen en ontgrondingen. Het veelzijdige werkterrein van de provincie bevalt hem. 'De ene keer ben je in de stad aan het werk, dan weer zit je in het buitengebied bij de boeren, echte ondernemers die met hun bedrijf vergroeid zijn.' Als handhaver ziet Arjen zichzelf niet als een boeman. 'Je wijst mensen op regels en daar zijn ze niet van gediend. Het is mijn taak om conflictsituaties op te lossen. Je probeert ervoor te zorgen dat beide partijen met een goed gevoel verder gaan.'

Geen boeman

Aan zijn detacheringsperiode bij de provincie zit geen einddatum vast, maar intussen is Arjen al vaker te vinden op het kantoor van Oranjewoud in Almere. Zijn nieuwe project is het toezicht op de waterwetgeving bij Rijkswaterstaat. 'Water wordt nog de rode draad in mijn carrière, maar dat is wel van toepassing als je uit de Zaanstreek komt. Het is een waterrijk gebied.'

Marjolein HoyeroverzichtHans Been