Koos MaasoverzichtHarmanna Groothof

Ab Brand

'De klik is belangrijker dan de kennis'

Bij de gemeente Zwolle wordt hard gewerkt, soms wel harder dan in het bedrijfsleven. Daar staan tegenover: een informele, ontspannen sfeer en een uitgekiende werkgever om alle kneepjes van het vak te leren kennen. 'Je moet er echt in ondergedompeld worden, voordat je weet wat voor dynamische organisatie een gemeente is', zegt Ab Brand, coördinator milieuonderzoek en -advies.

Een fanatiek voorjaar zonnetje prikkelt het stadskantoor in Zwolle. Uit de entree van het moderne rode bakstenen gebouw komt Ab Brand ons tegemoet. 'Gaan we binnen zitten of pikken we een terrasje', wijst hij op de uitnodigende tafels en stoeltjes bij het belendende café. Die keus is snel gemaakt. Brand is een joviale spreker en steekt snel van wal, als de koffie is gearriveerd.
De reden van ons bezoek: ECO-job heeft inmiddels de derde milieumedewerker bij de gemeente geplaatst. Brand en zijn collega's zijn erg tevreden. 'Ze doen hun best en vorderen snel. Eentje zijn we al kwijt. Zij speelde zich zo in de kijker, dat een andere gemeente haar heeft weggelokt met een vaste aanstelling.'
Brand is coördinator van het team Milieuonderzoek en -advies. Hij en zijn tien collega's werken bij het Expertisecentrum Stad & Landschap. 'Een soort intern adviesbureau', legt Brand uit. 'We krijgen opdrachten van andere afdelingen. Dat kent pieken en dalen. Daarom zijn inhuurkrachten belangrijk voor ons, ook als we bijvoorbeeld zieken hebben onder het vaste personeel. Het is een soort buffer, al zien de ingehuurde medewerkers dat zelf eerder als buffelen', zegt hij gekscherend.

Dynamische organisatie

Maar werken bij een gemeente, dat is toch saai? 'Beslist niet', zegt Brand. Hij kan het weten. In zijn bijna 25-jarige loopbaan werkte hij tien jaar bij een adviesbureau, vervolgens twee jaar bij de gemeente Amersfoort, daarna weer tien jaar bij de provincie Overijssel en nu sinds twee jaar in Zwolle. 'Toen ik in het bedrijfsleven zat, dacht ik dat ambtenaren niet vooruit te branden waren.
Nu zie ik dat heel anders. Je moet er echt in ondergedompeld worden, voordat je weet wat voor dynamische organisatie een gemeente is. Er wordt gewoon heel hard gewerkt, terwijl de sfeer heel ontspannen is. Een stropdas en zo, dat hoeft allemaal niet. Iedereen weet wat hem te doen staat en de bereidheid samen de klus te klaren is groot. Soms hebben we het drukker dan bij een adviesbureau. En het is geen negen tot vijfbaan. 's Avonds zit ik regelmatig nog stukken te lezen. Dat is helemaal niet erg. Van de mensen die we inhuren, verwachten we een zelfde flexibele mentaliteit. Zo kun je jezelf waarmaken.'

Kostenpost

In Zwolle speelt binnen het team van Brand vooral de bodemproblematiek.
'De bodem hier is een vrij grofzandig pakket', licht hij toe. 'Verontreinigingen zakken razendsnel tot wel negentig meter diep. Op die diepte is bodemonderzoek vrij duur.
Dus moet je goed weten wat er zit en waar precies. Je kunt de gemeente zelf en ook bedrijven met een behoorlijke kostenpost opzadelen. Daarom moet je zorgvuldig te werk gaan.'
Ook de andere milieucompartimenten komen echter aan bod. In de binnenstad wil de gemeente ondergrondse afvalcontainers gaan plaatsen. 'Het vergt een heel gepuzzel om erachter te komen waar geschikte locaties zijn. Zelf hebben we daar vanwege de tijdsdruk geen tijd voor, vooral niet als je van de ene naar de andere vergadering holt. Voor dit soort klussen trekken we daarom mensen van buiten aan. Ga maar aan het werk en puzzel!'
Gemiddeld lopen er in het team van Brand twee tot drie externen rond. Medewerkers van buiten krijgen eerst een intakegesprek. 'Met ECO-job maken we vooraf een selectie. Dat werkt prima. Vaak kiezen we gelijk de eerste uit. In de praktijk proberen we ze op zoveel mogelijk plaatsen in te zetten. Het werk moet leuk en afwisselend zijn. Vaak gaat het om pasafgestudeerden van een pittige HBO-opleiding. De werkzaamheden moeten van dat niveau zijn. Maar de klik vinden we belangrijker dan de kennis.'

Koos MaasoverzichtHarmanna Groothof